Axon aporta US$ 1,2 bi na Skydio e vira distribuidora exclusiva de drones

A Axon Enterprise anunciou que investiu US$ 1,2 bilhão na Skydio, fabricante de drones com sede em San Mateo, na Califórnia. Com a operação, a empresa de Scottsdale, no Arizona, passa a deter 20% da Skydio, que está avaliada em US$ 5,2 bilhões. O acordo também torna a Axon distribuidora exclusiva da Skydio para o mercado de segurança pública nos Estados Unidos e no Canadá.

O investimento combina caixa e ações da Axon. Parte é capital primário, que entra na Skydio, e parte é compra de papéis de acionistas que já estavam na empresa. A Skydio pretende usar a fatia em dinheiro para acelerar inovação, ampliar o portfólio de produtos e levar novas capacidades de voo aos clientes mais rápido. A Axon espera que as operações que compõem o aporte sejam concluídas no quarto trimestre de 2026 e no primeiro trimestre de 2027, sujeitas às condições usuais de fechamento.

Drones como primeira resposta

O eixo do acordo é o programa Drone as First Responder (DFR), em que drones saem de docas automatizadas e chegam à ocorrência antes dos policiais. A Axon diz que, nas agências que usam os drones da Skydio nesse modelo, o tempo de resposta prioritário caiu até 65%, e que os drones chegam antes dos agentes em cerca de 80% dos chamados em que são acionados. Segundo as empresas, mais de 28 milhões de americanos vivem a até duas milhas (cerca de 3,2 km) de uma doca DFR.

Na prática, a visão aérea antecipada é o que a Axon usa para justificar o modelo. Segundo a empresa, ela ajuda a reduzir o risco em ocorrências potencialmente letais, a localizar crianças desaparecidas e outras pessoas vulneráveis. Esses resultados são alegações da própria Axon e da Skydio, e não foram verificados de forma independente no material apurado.

Mercado e números da Skydio

A Skydio, fundada em 2014, diz atender mais de 1.500 clientes de segurança pública. A empresa afirma que usa autonomia apoiada em inteligência artificial para fabricar drones mais fáceis de operar, mais seguros em voo e mais capazes em ambientes complexos. A companhia espera cerca de US$ 1 bilhão em reservas totais (bookings) no exercício fiscal atual.

A Axon estima que o mercado endereçável total para DFR chegue a cerca de US$ 13 bilhões apenas nos Estados Unidos e no Canadá. O presidente-executivo da Axon, Rick Smith, afirmou que a empresa quer ampliar a liderança em drones de segurança pública. O CEO da Skydio, Adam Bry, disse que o aporte deve acelerar o roadmap tecnológico da empresa.

Outro aporte no setor de drones

A mesma semana trouxe outro grande aporte no setor. A Zipline, que opera drones de entrega, captou US$ 1,5 bilhão. Segundo a empresa, o dinheiro será usado para ampliar suas fábricas nos EUA e contratar equipe enquanto constrói uma rede nacional de entregas por drone.

Para quem projeta, fabrica ou compra sistemas aéreos, o recado é a concentração de canal. Com a exclusividade, a Skydio vende para segurança pública nos EUA e no Canadá por meio da Axon, o que reduz a disputa direta pelo mesmo cliente e liga o desempenho do produto à rede de vendas de uma única companhia. Quem atua com drones de segurança pública deve observar prazos de fechamento, que vão até 2027, e acompanhar se o modelo de docas automatizadas se espalha para outras agências.