Planta alemã produz primeiro hidrogênio verde alimentada por parque eólico

A primeira molécula de hidrogênio verde foi produzida pela planta de 30 MW no Bad Lauchstädt Energy Park, perto de Leipzig, na Alemanha. A unidade é alimentada por um parque eólico de 50 MW conectado ao sistema. Segundo as empresas, o marco inicia os testes integrados, com todos os componentes principais operando em conjunto antes do comissionamento completo, previsto para 2027.

A construção começou há mais de três anos. A Uniper e a VNG Handel & Vertrieb (VNG H&V) lideram o projeto. O COO da Uniper, Holger Kreetz, classificou o momento como um "marco importante" e afirmou que a economia do hidrogênio exige mais do que eletrolisadores, e que é crucial que toda a cadeia de processos funcione de forma confiável.

O sistema usa a eletricidade renovável do parque eólico para separar a água em hidrogênio e oxigênio, por eletrólise. A planta utiliza um eletrolisador alcalino pressurizado, formado por três módulos de 10 MW cada. Dentro de cada módulo há duas pilhas, onde ocorre a conversão eletroquímica da água.

Destino do gás e escala

O hidrogênio será injetado na rede industrial de dutos do centro da Alemanha, que abastece fabricantes de produtos químicos. No futuro, segundo o comunicado, a produção também deve alimentar o transporte urbano movido a hidrogênio.

Quando estiver em operação plena, a planta deve produzir até 3.000 toneladas de hidrogênio verde por ano. Cerca de 75% dessa produção seguirá por um duto de 25 quilômetros até a TotalEnergies, uma refinaria e complexo petroquímico no Leuna Chemical Complex. Uniper e VNG H&V, porém, não divulgaram um cronograma firme para atingir a capacidade total.

O que falta testar

Com o primeiro hidrogênio produzido, a equipe deve ajustar o sistema integrado antes da operação comercial. A próxima fase vai otimizar a forma como a geração elétrica, a eletrólise, o tratamento do gás e o transporte do hidrogênio trabalham juntos em condições reais, além de coordenar os processos técnicos da planta.

O gasoduto do projeto deve se conectar à rede central de hidrogênio da Alemanha, que terá cerca de 9.000 quilômetros. Para essa expansão, o comunicado indica que o local poderá receber armazenamento em cavernas de sal em uma fase posterior.

Na Arábia Saudita, o projeto NEOM Green Hydrogen and Ammonia teve a construção concluída em setembro deste ano, segundo a mesma fonte. Quando operar, a instalação deve produzir até 600 toneladas de hidrogênio livre de carbono por dia, convertidas em amônia verde para exportação.

Para quem projeta ou investe em hidrogênio verde, o ponto a observar é o acoplamento entre a eletricidade intermitente do parque eólico, a eletrólise e a compressão e transporte do gás até o consumidor industrial. A alemã mostra que a etapa de integração pode levar mais tempo do que a instalação dos eletrolisadores, e que o prazo de 2027 para a operação plena ainda depende de testes em condições reais.